アイルランド紀行⑦〜クリスタルの町へ〜

オールドヘッドのスタート時間を２時間繰り上がっても、
プレイ終了は、６時。
今日のB&Bのウオーターフォードまで２００km以上ある。
１０時頃着くと言ってあるので、キンセールで夕食。
４人で２食のメイン、１食の前菜。
すっかりこれで、定着。
魚と、肉料理を注文。

ウオーターフォードに出発。
コークに入らない外周道路を通る。
さすがに、３車線で、走りやすい自動車道。
ひたすらO氏が運転。眠いだろうし、単調になった道路なのに、順調に進む。
さすがエースドライバー。
ウオーターフォードに着く。ガソリンスタンドでB&Bの場所を聞く。
郊外にあるらしく、５分も走ればと教えられるが、こちらの英語力の理解不足か、一向に見つからない。
電話する。教会の傍にいると、言ったら、真直ぐ走ってきて、と教えられ、やっと到着。
９時半を過ぎてたけど、パブがあると教えられ、喉を潤しに。
街中のパブと違って、住宅地では、すぐ傍にすんでそうなグループが、集まってる。
相変わらず、つまみなしに、お酒を飲んでいる。

翌朝７時半に朝食をとって、最後のウオーターフォード・ゴルフ・クラブへ。
B&Bから５分のところにあった。
ここのプレイ代は、３０ユーロ。今までのコースに比べて、格段に安い。
マナーハウスのあるゴルフ場だから、昔は貴族の遊び場だったんだろう。
久しぶりに、リンクスでもないし、ブッシュもそれほどでもない。

この地は、ウオーターフォード・クリスタルで有名。
アメリカの大統領就任のお祝いにも使われていると言う。
７月後半から８月前半まで、このゴルフ場が、クリスタル杯コンペをやっていて、
我々も、そこに参加した。
プレイは、スリーサム。
何度か、４人で回らせてとお願いしたけど、駄目。２人と３人で回れと言う。
それじゃと、H氏とO氏、私とK氏とケビン氏と回る事に。
かれは、わざわざダブリンからプレイしにきた。
ハンディは、私と同じ１３．
さあそれじゃ、やってみるか。
K氏は、満々の闘志が体から溢れていた。
１番のドライバー。K氏が一番飛んだ。
胸をはって、どうだ、と言わんばかり。
リンクスで鍛えられてきたからな。
ケビン氏小技もうまい。ていねいなゴルフで、途中からずーっとオーナー。

ゴールウエイの出身だけど、ダブリンで働いている。
このゴルフ場は３回目、という事でコースを教えてくれる。
こちらもお世辞を言ってやった。
”先生、どこへ打てばいいですか？”
先生は、教えてくれる。
風の向きも、まるでキャディさんになってしまった。
最後の１８番は、ここのコースのスペシャル。
ブッシュが１８ヤード程前に広がり、風は左から強い風。
そのブッシュ越えのチャレンジするのが、このホールの面白さ。
彼は、チャレンジして、見事にクリア。
凄く喜んでいた。
私も、当然チャレンジ。そしたら力が入って、手前のブッシュの中。
彼は、一目散で私のボールを捜してくれた。
ケビンありがとう。
彼は、８２．K氏９６．　私も初めて１００をきった。９９．
ラウンジでギネスで乾杯して、愈愈ダブリンへ向かう。